Вот уже несколько месяцев Дайгол жил в пещерах тёмных эльфов. Из заточения его выпустили, убедившись, что он не способен толком ничего рассказать о нападении на принцессу Алису - только то, что пробрался в её спальню в поисках пищи. Однако, узнав о своём освобождении, вурдалак едва не расплакался: ведь лишь в эльфийской тюрьме он узнал наконец, что такое быть сытым! Только здешние обитатели при его виде не пытались ударить его, куснуть или отобрать еду!
Обо всём этом он, сбиваясь едва ли не на каждом слове, рассказал здешним обитателям, умоляя позволить ему остаться, поручить самую тяжёлую работу, но только не отпускать на свободу, где его ждёт только одиночество и голод... И те, увидев его сложенные в мольбе руки, уступили, назначив бывшего заключённого уборщиком тюремных помещений.
А поскольку в Королевстве Солнца тюремные помещения обыкновенно пустуют (очень редко находится кто-то, достойный быть туда помещённым), то и с работой своей Дайгол справлялся быстро. А потом можно было как следует поесть, или поспать, или даже прогуляться среди местных обитателей, послушать странное, но красивое пение тёмных эльфов, которые, как и их наземные собратья, очень любили музыку.
Проснувшись сегодня вечером, Дайгол заслышал стук в дверь своей комнаты. Открыв, он обнаружил за дверью одного из бывших своих стражников, который сообщил, что его хочет видеть принцесса Алиса.
- Не бойтесь, - улыбнулся стражник, заметив, что Дайгол изрядно побледнел. - Принцесса Алиса не желает вам зла, однако ей нужна ваша помощь.
- А позавтракать можно? - с надеждой спросил Дайгол, у которого от волнения разыгрался аппетит.
Эльф несколько задумался, потому что насчёт завтрака никаких указаний не получал.
- Пожалуй, вам и вправду удобнее будет беседовать с принцессой, если вы сначала позавтракаете, - поразмыслив, ответил он. - Вряд ли это займёт много времени.
После завтрака, который состоял из двух упитанных поросят, Дайгол был готов предстать перед принцессой.

Кассандра видела, что на Дайгола свалилось так много информации и он стоял и хлопал глазами, пытаясь сообразить, о чем говорила принцесса. Наконец он, похоже, сообразил, что он него требуется помощь и расплылся у улыбке. Кассандра от радости захлопала в ладоши.
- Молодец, Дайгол, ну очень сообразительный парень! Та ведь любишь приключения, а Дайгол? Вот уж у нас будет всем приключениям приключение. Ведь найти Живую воду не так-то просто. А насчет коровы это не шутка. Молоко на самом деле очень полезная и вкусная еда. Вот, попробуй.
И она протянула Дайголу полную кружку парного молока. А как оно вкусно пахло!

- И ведро, - подсказал Дайгол. - Чтобы можно было доить корову. Вряд ли она согласится, чтобы я пил её молоко просто так, как телёнок. А то ещё, чего доброго, подумает, что я не молока хочу выпить, а чего другого... А я совсем не хочу получить от неё копытом! Вот только книги я читать не умею, так что придётся вам самим. Здесь я иногда слушаю, как другие читают, но сам так и не научился.
Какие вещи понадобятся ещё - этого Дайгол, конечно, угадать не мог. Сам он обычно вообще обходился без вещей, за исключением одежды, да и ту в прежние времена приходилось снимать с жертв - или же подбирать выброшенные вещи.
Так значит, если верить Алисе, то после того как он попробует Живой воды, ему вовсе не захочется крови. И он сможет гулять по эльфийским городам...
- А примут ли эльфы бывшего вурдалака? - спросил он. - Тёмные эльфы здесь приняли, но ведь они меня хорошо успели узнать. А наземные эльфы, для которых вурдалаки всегда были врагами?

Кассандра уже вовсю собирала вещи. Ведерко для молока она тоже взяла, полностью согласившись с Дайголом. Ведь молоко и им с Алисой пригодится. Еще Кассандра положила теплые пледы, чтобы укрываться ночью, спички, чтобы разжигать костер, большую бутыль питьевой воды, хлеб, сыр, немного овощей и фруктов.
- Думаю, что в лесу мы отыщем немало сьедобного, поэтому не стоит тащит с собой целый ресторан, - сказала она.

Оказывается, и корова у них уже есть! С коровами Дайгол был знаком, но в основном как с источником крови, а не молока, а потому о близком знакомстве с коровой не могло быть и речи - как заводить знакомство с тем, кого собираешься съесть? Теперь же Дайгол осторожно приблизился к корове, внимательно оглядел её морду (надо сказать, довольно симпатичную).
- Здравствуй, - произнёс он, постаравшись улыбнуться как можно приятнее. - Ты знаешь, мы с тобой будем искать Живую воду! Меня зовут Дайгол, а тебя как?
Корова, разумеется, не ответила, только внимательно осмотрела Дайгола своими коричневыми глазами. Вполне возможно, что Дайгол ей понравился - во всяком случае, самому ему хотелось на это надеяться.

Кассандра была рада тому, что Дайгол и корова вроде бы понравились друг другу.
Друзья отправились по тропинке в лес, причем Зорька шла уверенно, иногда искоса поглядывая на своего нового знакомого. Вскоре наступило время привала, поскольку корова напрочь отказывалась идти дальше, она требовала вечерней дойки и собиралась спать. Кассандра ловко и быстро подоила корову.
Молоко Дайголу понравилось, хотя сначала он очень внимательно и недоверчиво принюхивался к нему, но Зорька укоризненно протянула своё МУУУУ и Дайгол решился: он в момент проглотил предложенное молоко. И о чудо! Молоко было такое вкусное! Вурдалак улыбнулся корове и ласково погладил ее. Казалось, что Зорька улыбнулась. Потом она вздохнула , закрыла глаза и все поняли, что до завтрашнего утра похода не будет. Всем надо ложиться спать.
- Отбой, - сказала Кассандра, и отряд начал устраиваться на ночлег.

Вкусный запах заставил-таки Дайгола открыть глаза, хотя до вечера было ещё очень далеко.
- Как пахнет! - воскликнул он, щурясь от лучей солнца - для человека, впрочем, не слишком ярких. - Это всё мне?
Нет, вряд ли вся эта чудесная еда предназначена ему одному - с ним ведь две спутницы, не считая коровы. Сначала Дайгол пожалел было об этом, но потом сообразил, что молока ему хватит, а грибы есть он всё равно не станет - значит, ничего не потеряет.
- А какой сон мне приснился! - мечтательно произнёс Дайгол. - Хотя нет, это был вовсе не сон! Я учуял Живую воду! У неё такой чудесный запах - ни с чем не сравнить! Сразу же захотелось её попробовать - а ведь я воду не пил ни разу в жизни! Представляете?
Пожалуй, теперь он с трудом сможет дождаться конца обеда - так не терпится пуститься в путь, чтобы вновь ощутить чудесную свежесть волшебного источника.

- Это очень хорошо, если мы скоро найдем Живую воду! Дайгол, ты прямо волшебниик, ну и нюх у тебя, он значительно сильнее моего. Я ощущаю только запахи леса, хотя это тоже немало. Ведь лес может пахнуть по-разному. Но сейчас я не ощущаю тревожных лесных запахов, так что после завтрака можно двигаться дальше. Ты только хорошенько подумай, в каком направлении нам двигаться, где, на свой взгляд, пахнет Живой водой.
А мы с Зорькой будем "нюхать" лес. Хорошо бы тропинка в том направлении была удобной для движения нашего маленького отряда.
Позавтракав, друзья двинулись дальше в направлении, "унюханым" Дайголом. Зорька и Кассандра о чем-то разговаривали, причем Зорька улыбалась во всю свою коровью морду, а Кассандра хохотала вовсю.
- Зорька рассказывает мне всякие забавные случаи из своей коровьей жизни, - объяснила она Алисе.

Дайгол был поражён настолько, что не мог даже двинуться. Он никогда в жизни не слышал, чтобы волки разговаривали! А этот волк ещё и приглашал его прокатиться на собственной спине!
Нельзя сказать, что верхом на волке Дайгол устроился без всякой опаски - к хищникам с большими зубами он привык относиться настороженно. Однако, видя, как вежливо волки обходятся с Зорькой, он почувствовал себя увереннее и скоро начал искренне наслаждаться необыкновенной скачкой.
- Сверните вон на ту тропинку! - прокричал он. - Я чувствую - Живая вода в той стороне!